Le Pashmina fut réservé, des siècles durant, aux princes et rois. En tant qu'héritage des Grands Moghols, cette magnifique étoffe atteint son apogée lorsqu'elle envoûta les cours d'Europe.

Il est ainsi dit qu'en 1776, Abdullah Khan, le gouverneur afghan du Cachemire, offrit un merveilleux châle en pashmina à Sayyid Yahya, un visiteur venu de Bagdad. Celui-ci l'offrit à son tour au Khédive d'Egypte qui en fit alors cadeau à Napoléon Bonaparte. Il aurait trouvé ce châle magnifique tissé pour épouser les épaules de la future impératrice Joséphine de Beauharnais.

C'est ainsi qu'apparût la mode où les dames vont couvrir leurs robes, faites d'étoffes légères et dont la taille remonte sous la poitrine, de gaze de châles très couteux venant du Cachemire. Elles les portaient à l'orientale, sur les bras ou en turban. La finesse de ce précieux produit traduit le goût de luxe et de sensualité des élégantes de l'époque... qui ne semble pas avoir beaucoup changé au fil du temps!

josephine bonaparte et le pashmina